大人の遠足　「心ヲツナグ」３３万種の切手　東京・墨田区　郵政博物館

手紙は、その時代のいちばん速いものに載せて運ばれた。走る、馬を駆る、汽車、電車、飛行機…。郵便は、モータリゼーションの進化の歴史でもあるのです」

明治時代、人力で郵便物を運んだ赤い「人車」の展示前で、主席研究員、井上卓朗さん（５９）はこう語った。そして、今度は小さなはかりを指さした。「一見、どう使うか分からないでしょ」

手のひらに乗る小さなヒョウタン型の板は曲線部に目盛りがある。「重さも重要なのです」。書状をぶらさげ、重さを測る道具だという。

アナログからデジタルへ、郵便は計量の歴史でもあった。

■電信機など４００点

昨夏に閉館した東京・大手町のていぱーく（逓信総合博物館）が生まれ変わり、東京スカイツリータウンに今月１日に開館。１８５４年、黒船で来航したペリー提督が幕府に献上した米国製のモールス電信機や、森鴎外の直筆手紙など約４００点が並ぶ。

常設展示の目玉、世界の３３万種の切手は日本最多のコレクション。日本コーナーで郵便制度が始まった「明治４年」の引き出しをそっと開くと、和紙に朱色の切手が並んでいた。目を凝らすと、切手一枚一枚の極細の線が鮮やかで、鉄筆で版木に手彫りした凹版印刷の技師の存在を感じる。

明治４年、郵便物を運んだ人車。赤い丸型ポスト、配達員の帽子やかばん、貯金通帳など実物の史料が並ぶ＝東京都墨田区の郵政博物館 / msn産経ニュース