天竜川の冬の風物詩「暖房こたつ舟」の運航が１日、天竜舟下り（弁天港―時又港約６キロ）とその下流の天竜ライン下り（天竜峡温泉港―唐笠港約８キロ）で始まった。２月いっぱい運航する。
暖房こたつ舟は、冷たい風やしぶきが舟の中に飛び込んでこないよう、全長約１２メートルの客席部分を透明のアクリル板で覆い、足下に豆炭あんかの細長いこたつを置いて暖を取りながら、冬の天竜川下りを楽しむことができる。紅葉が散ると水彩画から水墨画の世界が広がり、熱燗を飲みながら雪景色の情緒を味わうこともできる。
冬期こたつ舟の定期便は、天竜舟下り（飯田市松尾新井）が１０時のみ、天竜ライン下り（同市龍江）が１０時半と１４時１０分の２便それぞれ毎日運航するほか、予約があれば臨時便も運航する。
この日はあいにくの天気だったが、天竜舟下りに熊本県のツアー客３０人の予約があり、午前９時に臨時便２艘を運航した。天竜ライン下りでは、各旅館から紹介された個人客１０人が午前の定期便を利用した。
熊本県のツアー客の一行は、昼神温泉で一泊した後、暖房こたつ舟に乗船した。この時期は渇水期だが、この日は雨で増水し急流や早瀬では舟が大きく揺れて歓声も。船頭がトンビやマガモにパンくずをやる場面も楽しんだ。乗船した女性の１人は「雨で残念でしたが、舟の中は暖かく快適に過ごせました」と話していた。
両社によると、暖房こたつ舟の利用客は計１万３０００人前後。
参照元記事 / 南信州新聞
天竜川の冬の風物詩「暖房こたつ舟」 / 南信州新聞
