明治７（１８７４）年創業で文豪・森鴎外らも訪れた熊本市中央区新町の老舗書店「長崎次郎書店」が、１階は書店、２階は喫茶室として営業再開し、住民の憩いの場として人気を集めている。経営者の体調不良により一時閉店していたが、レトロな外観はそのままに内装を一新し、特色ある書店としてよみがえった。
長崎次郎書店は、森鴎外の「小倉日記」の中で「書肆（しょし）の主人長崎次郎を訪ふ」と記されている。旧制第五高等学校（現・熊本大）で教鞭（きょうべん）を執った夏目漱石やギリシャ出身の小説家、小泉八雲も訪れたといわれる。
建物は大正１３年に建築された。東京・丸の内の三菱レンガ街などを手掛けた建築家、保岡勝也の設計で、木造２階建ての建物は、外装にレンガを使っている。独特のスタイルが評価され、平成１０年、国の有形文化財に登録された。
戦後も教科書や一般書籍を扱う書店として営業したが、昨年４月、経営者が体調不良のため店を閉めた。経営者はその後、亡くなった。
歴史が息づく書店を残そうと、親戚（しんせき）に当たる長崎健一社長が再開に乗り出した。長崎社長は、熊本市中央区上通町で「長崎書店」を経営する。
今年７月３１日、老舗の屋号を継承し、長崎次郎書店の１階部分（約１２５平方メートル）で小規模ギャラリー併設の書店を再開した。
建物には耐震補強など改修工事を施した。以前は住居や倉庫などに使われていた２階部分（約１００平方メートル）に１０月２６日、喫茶室を開いた。
喫茶室の内装は木と珪藻土の壁を基調として、老舗書店の雰囲気を出した。客席は３０席で、熊本県菊陽町のインドネシア産豆専門店「岩下珈琲（コーヒー）」から豆を仕入れている。
店先を行き交う路面電車を眺めながら、こだわりのコーヒーと、買ったばかりの本を楽しめるぜいたくな空間は評判を呼び、多くの利用者が来店するようになった。
書店の建物全体は、前経営者の弟、長崎圭作氏が社長を務める会社が管理している。圭作氏は「今年は創業１４０周年の節目。これほど長い歴史と貴重な建物を持つ書店は全国にも少ない。今以上に地域の人に愛され、多くの人が集まる場所にしたい」と語った。
http://www.sankei.com/region/news/141227/rgn1412270043-n1.html
参照元記事 / 産経ニュース
再開した老舗書店「長崎次郎書店」。国の有形文化財に登録されている＝熊本市中央区新町 / 産経ニュース
