「神の婚礼」山道駆ける　大津、山王祭「午の神事」

湖国三大祭りの一つ、日吉大社（大津市坂本５丁目）の山王祭の「午（うま）の神事（じんじ）」が１２日夜、同大社であった。駕輿丁（かよちょう）と呼ばれる地元の担ぎ手たちが神輿（みこし）２基を担ぎ、松明（たいまつ）に照らされた急坂を勇ましく駆け下りた。

午の神事は、境内の八王子山山頂近くの奥宮に祭られた男女の神が、神輿に乗って麓の東本宮に渡り、結婚する様子を表す。

今年は初めて、２基を担ぐ地区の組み合わせを「くじ取り式」で決定。男神が乗る牛尾宮（うしおぐう）を中部と至誠、女神が乗る三宮宮（さんのみやぐう）を広芝と下阪本で担ぐ、十数年ぶりの顔合わせが実現した。

午後７時、同市坂本６丁目の生源寺に駕輿丁が集合。担ぎ手の名前が読み上げられると「よっしゃー」と大声で応えた。午後８時半、鈴の音を合図に約１トンの神輿を担ぎ、約１キロの山道を一気に駆け下りた。

２基の神輿の先頭では「ハナ」役の駕輿丁が、神輿につながる綱を持ち、肩車で激しく揺さぶられながら先導した。神輿は東本宮拝殿に収められ、結婚を表す「尻繋（つな）ぎの神事」が厳かに営まれた。

１３日は神の子の誕生を表す「宵宮落とし神事」を迎える。

威勢良い掛け声と共に奥宮から担ぎ下ろされる神輿（１２日午後８時半、大津市坂本５丁目・日吉大社） / 京都新聞